アスカロン　Ascalon

所有者：聖ジョージ

３世紀頃　ヨーロッパ

出典：キリスト教伝承

　まず、断っておきますが、アスカロンの所有者聖ジョージは３０３年に殉教したと言われていますが、そのころに、画像のような剣が存在したとは考えられません。中世騎士物語で最も有名な聖人であること、ドラゴンを倒したという逸話などから滝がイメージしたものと考えて見て下さい。森Dragonにも売っていません。残念！

＜聖ジョージの伝説＞

　聖ジョージは、キリスト教における７人の英雄の一人で、前述したように３０３年に殉教したと言われています。

　イスラエルのある町では、凶悪なドラゴンの暴虐に怯えて暮らしていました。町では、ドラゴンの怒りを静めるため、毎年一人の若い女性を生け贄に捧げていたのです。その年は王女クレオドリンダの番だったのです。そこに現れたのが旅の途中の聖ジョージでした。彼は王女の助けもあって、見事魔法の剣アスカロンによってドラゴンを倒したのです。

　ジョージは、この戦いの功績により聖人となり、同時に悪との終わり無き戦いへと身を投じていったのです。彼の姿は、馬上の鎧武者として描かれ、盾にはドラゴンスレイヤーを象徴する竜の意匠が描かれ、槍の穂先には白地に赤の十字の旗がはためいているのです。倒れても倒れても立ち上がり、悪を倒していく彼の姿は常緑樹に例えられ、常に葉を茂らせながら、もし灰になるまで戦ったとしても、その灰からは次の樹が生まれるのです。

　そして彼の生涯は、キリスト教の悪への勝利を象徴しているのでしょう。

　イギリスでは、１４世紀のエドワードⅢ世が、イギリスの守護聖人と認めたため、中世騎士物語でも最も名の知られた聖人となりました。そして、今でも４月２３日は「St.George's day 聖ジョージの日」として祝いの日となっているのです。

（ロシアでは、彼は月に対する信仰と結びつき、天界と地上を結びつけ、幸運を司る存在として信仰されています）

＜ドラゴンスレイヤー＞

　竜を倒した英雄とその剣は世界各地で多数語られています。ベオウルフとフルンティング（ただし、竜を直接倒したのはフルンティングではなく名もなき短剣ですが）、アーサー王とエクスカリバー、スサノオと天羽々斬（十握剣）（八岐大蛇を倒した結果手に入れたのが、天叢雲剣・草薙の剣）、シグルドとグラムなど、枚挙に暇がありません。

　竜を倒すのは多くの場合剣であり、そのため竜を倒した英雄やその剣のことをドラゴンスレイヤーと呼ぶのです。（そう言えば、「ロードス島戦記」自由騎士パーンもドラゴンスレイヤーですね）　しかし、イギリスでは最も高貴な英雄として、聖ジョージが挙げられ、アスカロンこそが真のドラゴンスレイヤーであると言われているのです。

↑　St. George and the Dragon, 1504-06, oil on wood, The National Gallery of Art at Washington D.C.

参考文献「聖剣伝説」佐藤俊之とF,E,A,R著　新紀元社

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